Il s'agit d'un défaut indécelable lors d'un examen normal et qui ne se révèle qu'à l'usage.
L'acquéreur peut demander une réduction du prix de vente ou l'annulation de la vente si le vice caché rend le bien inutilisable ou qu'il en réduit l'usage. Il est en cela protégé par la garantie des vices cachés auquel le constructeur ou le vendeur doivent impérativement répondre.