C'est un prêt dont le taux d'intérêt est révisé à la hausse comme à la baisse périodiquement, en général une fois par an à la date anniversaire du contrat, mais d façon limitée : il ne peut dépasser un "cap" ou "plafond" défini lors de la signature du contrat. Par exemple le taux de départ auquel on ajoute 1 à 3 %.
La révision suit l'évolution d'un indice de référence, généralement l'Euribor. A cet indice l'établissement prêteur ajoute une marge de 1 à 3 %. Plus l'emprunteur offre de garanties, plus la marge sera faible.